最近幾年，大學生就業壓力日益加大。許多應屆畢業生在畢業幾個月后仍然沒有找到適合的工作，甚至一些往屆生淪為“啃老一族”。這其中，雖然有就業供需矛盾，但相當一部分原因是很多大學生不知道自己適合什么工作，應該怎樣去面對工作，甚至有些學生到了畢業時才發現自己不喜歡所學專業。
如今，隨著北京大學等一些高校職業生涯規劃教育的開展，這種局面將逐漸得到改善。今年以來，北京大學等一些高校開始為新生提供了系統的職業規劃課程，包括職業測評、職業咨詢、大學生職業生涯規劃課程、職業規劃訓練營、就業指導專家系列講座、職業輔導工作坊等各項服務。實踐證明，這些工作能幫助大學生及早了解和規劃未來的職業發展道路。
在許多國家，職業規劃與職業指導被視為“積極勞動力市場政策”的重要組成部分。在美國、瑞典，職業規劃與職業指導已經成為一項產業，得到政府的立法支持。在我國，隨著經濟的持續增長，職業生涯規劃已經從幾年前的“陌生話題”，變得“耳熟能詳”。職業規劃的提供方式也從簡單的“做職業測評、解讀職業報告”，步入系統科學的職業生涯指導階段。
近幾年，全球職業規劃師(GCDF)項目隨著美國咨詢師認證管理委員會(NBCC)的推廣進入中國，成為國內職業發展領域的風向標。誕生于1997的GCDF項目，已在日本、德國、加拿大等20多個國家實施。目前，國內已有數百人接受了GCDF培訓。北京大學之所以在職業生涯規劃上先走一步，與該校就業指導中心的教師接受過GCDF培訓密不可分。
隨著社會經濟的發展、勞動力市場進一步多元化及職場競爭的不斷加劇，人們對職業規劃的認識逐步增強，其市場需求也在逐漸升溫，職業生涯規劃已被列入人事部、勞動部等相關部委的“十一五”工作之列。而由中國國際人才交流協會(CAIEP)發起的“2007首屆中國職業生涯規劃國際論壇暨GCDF全球峰會”的舉行，將進一步引導中國職業生涯規劃行業發展步入快車道。