春節為什么要放鞭炮?
相傳在遠古時代，有一種兇猛的怪獸叫“年”，一年四季都在深海里，但逢新舊歲之交，便出來糟踏壯稼，傷害人畜，百姓叫苦連天。有一次它又跑到村莊里為非作歹，被一家門口晾的大紅衣服嚇跑了。到了另一處，又被燈光嚇得抱頭鼠竄。于是人們掌握了“年”怕聲音、怕紅色、怕火光的弱點。每至年末歲首，人們就在家門口貼紅聯、放鞭炮、掛紅燈，院子里燒柴禾、攏旺火，用菜刀剁菜肉，發出聲音. 所以過年大家都要放鞭炮。
鞭炮為什么都是紅色的?
相傳在遠古時候，我們的祖先曾遭受一種最兇猛的野獸的威脅。這種猛獸叫"年"，它捕百獸為食，到了冬天，山中食物缺乏時，還會闖入村莊，獵食人和牲畜，百姓惶惶不可終日。人和"年"斗爭了很多年，人們發現，年怕三種東西，紅顏色、火光、響聲。于是在冬天人們在自家門上掛上紅顏色的桃木板，門口燒火堆，夜里通宵不睡，敲敲打打。這天夜里，"年"闖進村莊，見到家家有紅色和火光，聽見震天的響聲，嚇得跑回深山，再也不敢出來。夜過去了，人們互相祝賀道喜，大家張燈結彩，飲酒擺宴，慶祝勝利。
為了紀念這次勝利，以后每到冬天的這個時間，家家戶戶都貼紅紙對聯在門上，電燈籠，敲鑼打鼓，燃放鞭炮煙花;夜里，通宵守夜;第二天，大清早互相祝賀道喜。這樣一代一代流傳下來，就成了"過年"。
因為紅色喜慶呀,所以鞭炮也做成紅色的。
鞭炮與桃符、春聯一樣，最早是用來驅除邪魔鬼怪的。到了南北朝時期，人們過年時候燃放爆竹就已經形成了習俗。《荊楚歲時記》中就記載了這個習俗：“正月一日，是三元之日也。謂之端月，雞鳴而起，先于庭前爆竹、燃草，以辟山魈惡鬼。”這也是后來人們在春節燃放鞭炮的由來。由此可見，“爆竹”一詞的本意是焚竹而爆。
火藥發明之后，人們不再燃燒竹子了，而是將硝石、硫磺、木炭等填充在竹筒里燃燒，產生“爆仗”。不過，這時人們仍然一直沿用“爆竹”的叫法，直到今天。