一進辦公室，董事長就說：“你小子不就是我三年前親自留用的那個大學生嗎？天子門生，怎么混成一個扛花桿的了？”
當時計劃招聘20多人，通過筆試的上百人，蔣成昆是第一名。面試時臨陣不亂、對答得體，董事長第一輪就把他選定了，安排在被戲稱“軍機處”的總部秘書室。大家都預料這人將來前途無限，未料不到一年就給轟了出來。
接近年底，要召開全體董事大會，總經理把撰寫《工作報告》的任務交給了他。可這老兄另辟蹊徑，雖如實總結了成績，卻用大量篇幅寫了工作中的不足和原因分析。草稿拿過去，總經理火了：“這是總結還是檢討？”他還振振有辭：“成績不說在那擺著，并且化為了實際效益。問題不說透，就沒有改進方向和目標。”讓他改一下，還是列舉了幾項重點失誤，讓總經理看起來很不舒服。心想，這是個雛，四六不懂，當下安排別人重新起草。本想辭退他，但怕董事長挑理，就把他調到了綜合部。
綜合部也是一個要害部門，主要負責工程投標和預決算。蔣成昆心無旁騖地投入了進去，買來好多專業書籍認真研讀，虛心向業務骨干學習，不到一年基本精通了。部長一度也喜歡、重用，讓他單獨做了回標書，完成后認為標價過低，他死活不改，還列舉大量資料證明自己合理。部長說服不了他，強行改了過來，他還不低頭：“按您改的標價肯定中不了。”
果然落標了，而標的正好接近原來的標書。部長感到很沒面子，找了個借口把他貶到基層項目部。
這時，他四六不懂已經出了名，項目部也不怎么重用他，讓他到材料科當了一名收料員。這種工作很辛苦，室外作業、不分晝夜，還要到現場驗收和指揮卸車。工地使用的材料有砂石料、白灰水泥粉煤灰，還有土工布、格柵上百種，各有各的單位和規格，大多同時使用兩個計量單位，如進行換算，還必須知道這些材料的密度。他不厭其煩地向送貨方詢問產地和價格情況，并索要電話號碼作為貨物信息資源。成了內行，又開始犯老毛病——發表看法。一次和材料主管說某某材料進貴了，主管不滿地說：“你的意思是不是我們吃了回扣。”他說：“不是那個意思，現在是買方市場，應該廣泛詢價，好中選優、選廉，盡量減少中間環節。”徹底惹惱了主管，又把他貶到了工程部。
工程部也怕他惹亂子，就安排他跟著測量員扛花桿、扶塔尺。不需要任何知識的簡單勞動，會走路就行。沒想又讓他找到了興趣點。先是從儀器開始，研究起了水平儀、經緯儀和全站儀的測量原理和運用。
這天，測量員先走一步，鄰近標段的測量員叫他過去聊天，看到對方鏡子還架著，隨意轉到自己工地照了起來。突然，他發現己方標樁好像比這邊低。央求人家給他扶塔尺，發現整整低了10厘米。
趕緊提醒單位的測量員，那人不信：我干這個十幾年了，這種錯誤是絕對不可能發生的。匯報給項目經理，項目經理一臉的鄙夷：“讓你扶扶塔尺，你管那么多閑事干什么？你這幾年惹麻煩還少嗎？去去去，該干嗎干嗎去。”
第二天，鄰標測量員打來電話，說是經過復測，他們沒錯，問題絕對出在這邊，可能是在標定水準點過程中出現了誤差。
標高是工程中的大事，他只好直接打電話報告了董事長。
別看蔣成昆在這邊名聲不好，另一個施工單位偏偏看上了他，派人過來挖墻腳，月薪出到10000元，比現在高出近一倍。他也覺得在這兒干沒什么意思了，就動了心。
董事長很有興致地問：“聽大伙說，你小子是個怪人。別人提職高興，你是越出溜越高興，說說原因吧？”
蔣成昆說：“任何工作都沒有高低貴賤之分，行行出狀元。學會一門，就等于給自己撿了個金飯碗，哪里還有抱怨。”
“這么說，你把我這兒所有工作干了個遍，也學了本事，到別的地方發揮，是不是有點不仗義？”
蔣成昆問：“董事長的意思？”
董事長一拍桌子：“你給我交學費！”
蔣成昆凝重起來：“怎么個交法？”
董事長說：“繼續給我打工！咱們又中了個新標，是座大橋。我正式任命你為該項目經理，年薪20萬元。”
說完，他望著目瞪口呆的蔣成昆哈哈大笑。
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