人總是為著某種目標而生活，有了目標，人生就有了意義，有了方向，有了追求。成功者之所以能夠成功，最重要的一個因素是目標明確，時時盯著自己箭靶的位置。
有一艘三桅帆船在南海陷入狂風暴雨之中，為了減少風雨對船身的威脅，水手們卸下了兩面船帆，正要卸下第三面船帆時，卻發現齒輪出現了毛病，根本無法操作船帆升降。船長只好選派一名年輕的水手爬到桅桿的頂端，去解開系住船帆的纜繩。這位水手在風雨搖晃船身的情況下，在即將爬到桅桿的頂端時，卻膽怯起來，他緊緊地抱住桅桿，不敢再移動分毫。雖然甲板上的人們都為這年輕水手加油打氣，但年輕水手還是手腳顫抖地大叫：“沒辦法，這兒太高，太搖晃……”一位老水手對年輕水手大喊道：“全船人的生命都操在你手中。現在聽我的話，千萬不要往下看，將你的注意力集中在桅桿的頂端，看著你要解開的那條纜繩！”
年輕水手聽了老水手的話，便抬頭望向桅桿頂端的纜繩。只見他三兩下就爬了上去，順利地解開系住的纜繩，巨大的船帆急速落了下來。
老水手的話是提醒年輕水手如何去解纜繩，其實也道出了目標的重要。有了目標，人的精力就能凝聚到一個焦點上，避免被那些不相干的事分散注意力，這時人就會不由自主地朝目標前進。
有人常向世界歌壇的超級巨星盧卡諾·帕瓦羅蒂討教成功的秘訣。他每次談到目標凝聚了自己的全部精力時，總要提到自己父親說過的一句話。剛從師范學校畢業時，他既癡迷音樂，又想去當教師。父親對他說：“如果你想同時坐在兩把椅子上，你可能會從椅子中間掉下來，生活要求你只能選擇一把椅子坐上去。”帕瓦羅蒂聽從了父親的話，只選擇了一把椅子——音樂。經過14年的努力與奮斗，他最后終于登上了大都會歌劇院，成為超級巨星。
一個人的成功與他的目標定位準確是分不開的。有了準確的定位，人就會按照自己的信念和目標來指導自己的一言一行，即使遭受挫折和失敗，也會跌倒了爬起來，再跌倒再爬起來。
目標的定位既要從實際出發，又要盡可能地讓它越遠大越好，就像日行千里的人和日行十里的人，精神狀態就不一樣，登高山的人與爬山坡的人發揮的潛能也不相同。偉大的文學家高爾基深有感觸地說：“一個人追求的目標越高，他的才力就發展得越快，對社會就越有益，我確信這是一個真理。這個真理是由我的全部生活經驗——我觀察、閱讀、比較和深思熟慮過的一切而確定下來的。
人們常常認為，目標遠大，難以實現。其實事情的難易，不在大小，重要的是要有一個明確的目標，一個你真正想要去完成的目標。有了真正想去完成的目標，你就能不斷地、生動地把這個大目標向自己灌輸，使目標更加清晰，更加深刻，并且把它看作是一個已經實現了的事實，這樣你就會產生一種“穩操勝券”的心理。有了成功的心理，并且全力以赴地付諸行動，再大的目標也能實現。