他是當?shù)匾凰苡忻麣獾母咧械母卟派驗榻?jīng)濟原因輟學了，之后應(yīng)聘到一家小有名氣的報社當記者。但兩年后，他卻發(fā)現(xiàn)自己不適合當記者，也確實沒有做出什么讓人刮目相看的成績，自然成了第一個被裁員的對象。
一天，他來到一家豆?jié){鋪，一臉茫然地坐在餐桌前思索今后日子該怎么過……桌上的豆?jié){早已涼了，鋪子里也已經(jīng)沒其他顧客了，但他還坐在那里。這時，開豆?jié){鋪的老人走過來問他：“先生，你還需要什么服務(wù)嗎？”他抬頭看了老人一眼，覺得他慈眉善目，就對老人說：“我想找個人說說話，你愿意陪我坐一會兒嗎？”老人便在他的對面坐了下來，足足聽他訴說了半個多小時后說：“我只是一個賣豆?jié){的，除了會制作豆?jié){，其他的也懂得不多，我就跟你說說這豆?jié){吧。豆?jié){原本由黃豆磨成，而磨成豆?jié){的黃豆其實大多是我在市場上沒賣掉的，于是我把它磨成了豆?jié){。一大半豆?jié){賣出去了，我又把剩下的豆?jié){做成豆腐，讓老婆拿到菜市場上去賣。那些豆腐也不可能全部賣完，于是我再把剩下的豆腐腌制成腐乳。經(jīng)過多次變換，最終我把黃豆變著法子全部銷售出去了。其實，我的黃豆在數(shù)量和質(zhì)量上都沒有改變，我只是在銷售的時候讓它們改變了面目而已。”
聽了老人的話，他豁然開朗。是啊，黃豆都可以變成豆?jié){、豆腐、再變成腐乳，自己怎么就不知道變一變呢？此后，他曾輾轉(zhuǎn)于多個行業(yè)，當過報紙投遞員、焊機銷售員等，但他覺得那些都不是自己的理想。再后來，他也當過某文學雜志的編輯，但他同樣覺得那于自己的理想還只是打了一個擦邊球。最后，他拿起筆來開始了真正意義上的寫作。
幾十年后，他因為《修道院紀事》、《里斯本圍困史》和《盲目》等作品而享譽世界。他就是葡萄牙籍著名作家、1998年諾貝爾獎得主若澤·薩拉馬戈。