當地居民恨透了狼。他們組成了狩獵隊，到森林中捕殺狼。槍聲打破了大森林的寧靜。在青煙裊裊的槍口下，狼一只跟著一只，哀嚎著倒在血泊中。凱巴伯森林的槍聲響了25年，狼與其他一些鹿的天敵，總共被殺掉了六千多只。
凱巴伯森林從此成了鹿的王國。它們在這里生兒育女，很快，鹿的總數就超過了十萬只。可是，隨著鹿群的大量繁殖，森林中鬧起了饑荒。灌木、小樹、嫩枝、樹皮……一切能吃得到的綠色植物，都被饑餓的鹿吃光了。整個森林像著了火一樣，綠色在消退，枯黃在蔓延。緊接著，更大的災難降臨了。疾病像妖魔的影子一樣在鹿群中游蕩。僅僅兩個冬天，鹿就死去了六萬只。到1942年，凱巴伯森林只剩下了八千只病鹿。
人們做夢也不會想到，他們捕殺的狼，居然是森林和鹿群的“功臣”。狼吃掉一些鹿，使鹿群不會發展的太快，森林也就不會糟蹋的這么慘；同時狼吃掉的多半是病鹿，反倒解除了傳染病對鹿群的威脅。而人們特意要保護的鹿，一旦在森林中過多地繁殖，到成了破壞森林、毀滅自己的“禍首”。