他是個窮孩子，住在郊區的一個垃圾場附近。上三年級的時候，他在路上撿了一只易拉罐。這時，一個收破爛的正巧路過，他做了有生以來的第一筆交易，這筆交易的純利潤是一角錢。
從此，他發現滿地被人棄置的東西都是金錢。從三年級到高三，他共賣了 8745公斤廢紙，4762只易拉罐， 3143只酒瓶，981公斤塑料包裝袋。無論同學們如何嘲諷和挖苦，他都認為真正傻的不是自己，而是那些見到易拉罐不撿的人。10年間，他沒向家里要過一分錢，沒有因撿破爛使學業受到絲毫的影響。相反，他因增加了閱歷而使自己的成績總是名列前茅。后來，他順利地考入廣州一所經貿大學。
大學里他重操舊業，不過這一次他只做了三個星期，因為在撿一只易拉罐的時候，他被站在別墅陽臺上的一位外商發現，外商請求他把門前草坪上的一只易拉罐撿走。他走近別墅，外商用贊許的語言鼓勵他。這時，外商驚奇地發現，這位撿垃圾的小伙子竟能聽懂他講的英語。外商異常興奮，因為他的夫人正需要一位懂英語的草坪保潔員。
第二天，他就走進了這位外商的家庭，幫助修剪草坪，噴灑藥劑，他的周薪是50美元。后來，經他們的介紹，他又成了另外三家外國人的草坪保潔員。
大學四年間，他利用星期天掙了四萬美元。臨畢業時，他申請成立了廣州第一家草坪保養公司。現在，他的業務已從外商家庭的草坪延伸到住宅小區的草坪，經營范圍也從單一的護理發展到兼營肥料、除草劑和除草機械。
前不久，他提出口號——你游玩，我們干，400名大、中、小學生在暑假期間云集在他的麾下，包攬了廣州市70%的草坪養護工作。一些建筑商也紛紛登門，因為他們發現小區綠油油的草坪，可以使房屋的租金或售價提高 2%至3%。
如今，那位曾經撿易拉罐的小男孩早已是廣州的一位百萬富翁。現在，他的辦公桌上放著一只用純金做成的易拉罐——至于它的寓意，當然不僅僅是為了顯示主人的財富。